你懂艾吗？盘点中国历史上四大名艾

　　博大中医药文化，千年济世悬壶。中医药文化是我国古代科学的瑰宝，也是打开中华文明宝库的钥匙。在我国漫长的中医药文化史上，有一种植物占据了重要的地位，那就是当代备受推崇的艾草。
　　艾草为菊科多年生草本植物，叶子有香气，可内服外用，被誉为草中钻石。早在二、三千年前，《诗经》中就有了关于艾草的记载。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮，当时的艾草还是被当做一种传情达意的植物来描述的。随着时代的发展，艾草的神奇功用不断被拓展。
　　时至今日，艾草已然侵入了我们生活的方方面面：
　　习俗方面：端午门前挂艾草，戴艾草香囊，煎艾草沐浴；
　　食用入膳：艾草青团已成为网红食品、另外还有艾饼、艾茶、艾草糕点等等；
　　日用百货：我们常接触到的有艾草精油、艾草手工皂、艾草枕头、艾草驱蚊膏等等；
　　至于药用就更为广泛，除了作为传统的中药，艾草制成的艾绒是艾灸的精髓所在，另外，艾草还可以制成艾香或者跟其他药材一起制成泡脚包。
　　艾草在我国分布广泛，从南到北，很多省份都有艾草的身影。艾草与产地的环境气候有很大关系，不同的水土，不同的纬度，不同的光照，不同的品种，艾草的品种和特性也不同。除了前两天火上热搜的河南南阳的宛艾，在我国的本草古籍、医学古籍中，也经常有某地的艾草优于其它艾草的说法。纵览中国古籍，可以发现，有四个地方的艾草最为有名。这四种艾草分别叫做北艾、海艾、蕲艾、祁艾。
　　北艾
　　北艾指的是汤阴北艾，也叫伏道艾。为河南省安阳市汤阴县特产，中国国家地理标志产品。（关于批准对连江海带等5个产品实施地理标志产品保护的公告（第331号）国家知识产权局20191008〔引用日期20200217〕）
　　北艾历史悠久。宋代苏颂的《图经本草》中曾有记载：艾叶，今处处有之，以复道及四明者为佳。书中认为，复道和四明的艾最好。据相关历史考证，复道即为今天的伏道镇，在今河南省安阳市汤阴县。明朝李时珍《本草纲目》中也提到过：汤阴者谓之北艾。
　　汤阴北艾闻名于世源于扁鹊墓。相传扁鹊墓附近种出的艾草有九尖九脉，明朝时曾作为皇家贡艾，所以也被称之为九头仙艾。据1987年版《汤阴县志》记载：伏道为名医扁鹊的墓地之一，并有著名的艾园明代官员作词咏艾，立碑记事，称汤阴艾园之艾，为药用第一，尊为仙艾。目前，北艾已经有大规模的种植基地，其制品远销国内外。
　　海艾
　　海艾是指今天浙江宁波及其附近地区的艾草。宋代苏颂的《图经本草》则记载曰：艾叶，今处处有之，以复道及四明者为佳。这里的四明，就是今天的宁波地区四明山区域。《本草纲目》中也有提到：四明者谓之海艾。
　　在四明山区，海艾一般处于野生状态，被村民种在自家菜园中，到清明前后，采来制作艾草青团等传统点心，或者在端午节挂于门楣窗口。目前，海艾是美食界的宠儿，多用来制作一些吃食，还没有形成大规模的产业种植基地，品牌还不够响，需要地方政府和有识之士推动并加以繁荣。
　　蕲艾
　　蕲艾产自于今天的湖北蕲春，最早流行于明代。古代蕲春也叫蕲州，是李时珍的家乡。李时珍对自己家乡的这种艾草，非常推崇。李时珍在《本草纲目》中，首次提出了蕲艾之名。书中写道：自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。从此，蕲艾跻身中国名艾之列。
　　蕲艾植株高大，高150～250厘米，香气浓烈；叶厚纸质，被毛密而厚，目前蕲艾已经形成规模化生产，在我国艾叶市场上占有较大的份额。
　　祁艾
　　最后说说祁艾。祁与蕲读音相同，但产地相隔甚远。祁艾专指产于今河北安国的艾叶，安国在古代称为祁州，所以这种艾草叫做祁艾。古时候，祁州处于北方中心地理位置，盛产药材，为北方药材集散地。由清至今，祁艾声誉渐传，成为祁药的主要品种之一。