早期发现阿尔茨海默病的秘密武器（三）

　　那么阿尔茨海默病早期会出现哪些症状呢？我们都知道阿尔茨海默病的主要临床表现就是健忘，属于记忆问题。但是，如果下面的各种记忆问题，一旦出现了，就表明患者已经不是早期了。我们说的早期，是指只有淀粉样蛋白阳性，尚未触发级联反应的阶段。因为，此时降低淀粉样蛋白聚集，就可以阻断AD病程，彻底根治疾病。这是AD诊治的最高境界。理想很丰满，那么现实是什么样子的呢？我们先掰开了，揉碎了谈谈记忆问题吧。了解了记忆问题之后，就容易理解为什么阿尔茨海默病早期不容易被发现了。
　　人类记忆可以分为两种类型：短时记忆和长时记忆。
　　短时记忆是感觉器官获得的短暂保留的信息，持续时间不超过2分钟。而短时记忆的信息，经过复述，可以进入长时记忆，保持在一分钟以上，乃至终生。这就是为什么我们强调复习的重要性，为了强化记忆，使其转入长时记忆。
　　长时记忆又可以分为两大类：一类是语言能够表达的，称为陈述性记忆，包括情景记忆和语义记忆。另一类是语言无法表达的，称为非陈述性记忆，也叫内隐记忆。
　　我们能够学会骑自行车，刷牙，使用筷子，甚至吞咽等动作，就是因为有内隐记忆。如果内隐记忆受损，不但不能学会新的动作，就连以前掌握的动作也不会了。
　　在生活中，如果发现哪位长者，骑了一辈子的自行车，现在不会骑自行车了；做了一辈子的饭，现在不会做饭了；甚至于不会刷牙，不会使用筷子，不会吞咽了丧失了生存的基本技能，表明痴呆已经进入了中晚期。
　　再来看陈述性记忆中的语义记忆，语义记忆是对知识、概念和定义的记忆。语义记忆分布在大脑很多部位，具体取决于知识的种类。记住了公式、定理等概念是正确解题的基础。所以，我们说语义记忆是抽象思维的基础，一旦受损，就会影响抽象思维。比如，语义记忆受损的人，不能正确说出过河拆桥一词的引申含义，只会说出字面意思：过了河，就把桥拆了。因此，在生活中，语义记忆受损的患者，听不出别人话中的引申含义，很容易上当受骗。语义记忆受损，表明患者已经进入了痴呆阶段。
　　再看陈述性记忆中的情景记忆，情景记忆是对个人经历过的，形象的，具体的事件的回忆。掌管情景记忆的脑区在海马，AD患者首先受损的脑区是海马。因此，在痴呆前期，就会出现情景记忆受损。表现为记不住自己经历过的事情，比如，上街买菜，交了钱，却忘记拿菜，回到家之后，怎么也想不起来菜丢在了哪里。即使经过提醒，也想不起来了。这就有别于正常老化了。随着年龄增长，各个器官都会衰老，包括大脑，但是，正常老化引起的健忘，事后自己完全可以回忆起来。情景记忆受损是痴呆前期的核心特征，最具有预测阿尔茨海默病痴呆的价值。其实，出现了情景记忆受损，就表明已经是痴呆前期了，也就是轻度认知功能障碍阶段了。即使是这个阶段，国人也很少有意识到是患了阿尔茨海默病。在多年的临床工作中，只有极少数的高级知识分子，在痴呆前期，因为自己的记忆力下降去医院就诊。更不用说是AD临床前期了。
　　那么什么情况下，会遇到AD临床前期的患者来医院呢？（未完待续）