蛀牙，不仅仅是细菌

　　聊到龋齿，很多人都认为与细菌感染关系密切。口腔中的细菌粘附在牙齿的表面牙菌斑形成牙菌斑上的细菌分解残留在牙齿上的食物产生乳酸牙釉质腐蚀蛀牙形成。但实际情况又是怎样的？在我们全力对付口腔细菌的时候是否想到还有其他一些因素？今天就聊聊这个话题。
　　先看看考古学家告诉我们的故事：在农业文明之前的远古时代，应该说卫生条件与我们现代人的今天是天壤之别，他们不可能使用牙刷、牙膏，也没有牙科医生为他们保驾护航，但一个事实却不容回避：人类曾经几乎没有蛀牙！
　　那时，人类口腔没有导致蛀牙的细菌吗？答案同样是否定的！在古人类的牙齿的化石之中，人类考古学家已经发现了导致蛀牙的细菌的DNA，但牙齿却没有受到这些细菌的侵蚀。那么导致蛀牙的原因何在？这不能不提到一个重要的事实：农业文明的出现，以碳水化合物为主要热量来源的饮食使得蛀牙发生率逐渐上升！
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　　还是看看如下发现：在旧石器和中石器时期，人类处于狩猎采集阶段，人类蛀牙非常少见。新石器之后，蛀牙缓慢上升，到了农业文明开始之后，人类广泛种植各种谷物之后蛀牙率猛增75，到了工业革命时代的19世纪，随着糖和面粉磨坊的出现，蛀牙的发生率更是迅猛地发展，直到现代达到鼎盛的状态。
　　实际上，仅仅存在致龋细菌是不会导致龋齿的发生的，另一个重要的因素不能回避，那就是碳水化合物，这些碳水化合物包括淀粉类精致碳水、蔗糖、各种游离糖等，致龋细菌以这些碳水化合物为底物进行发酵，产生酸性物质，最终使得牙齿脱钙从而导致龋齿的发生。
　　必须指出，高淀粉食物造成的龋齿风险最大，甚至超过传统意义的糖。请看如下研究：
　　其一，牙齿的粘附性。1991年美国科学家对21种含糖或者淀粉食物进行比较发现，淀粉含量高的食物在牙齿上停留更长的时间，这超过了传统意义上的含糖食物如糖果、巧克力和葡萄干等；
　　其二，酸性物质接触时间的长短。1996年美国科学家的进一步研究发现，牙齿在既接触到糖又接触到淀粉后牙菌斑的PH值降低到5以下的时间更长，PH值达到5是牙釉质是否收到侵蚀的分水岭；
　　其三，澳大利亚的一项对1213岁青少年的为期2年的观察性研究发现，高糖低淀粉，中糖中淀粉，低糖高淀粉中，低糖高淀粉导致龋齿的风险最大。
　　一句话，在导致龋齿的饮食中，淀粉的危害性至少不比传统意义的糖小。
　　还必须指出，导致龋齿的另一个因素也与平时食物的营养状况关系密切。20世纪著名牙科医生韦斯顿曾经花了大约10年时间环游世界，研究远离现代文明的土著部落，这包括因纽特人、太平洋岛民、澳大利亚原住民、新西兰毛利人、南美印第安人等，这些远离现代文明的部落由于没有现代加工食品，普遍身体健康、牙齿排列整齐，并且没有蛀牙。
　　为什么这些原始部落的人群有如此好的牙齿？韦斯顿医生的研究发现，这些土著人的饮食中脂溶性维生素和其它矿物质的含量非常高，比美国居民的摄入高4倍，此外，他还发现了一种当时未知脂溶性营养物质，当时他称为活化剂X，这种物质存在于鱼肝、贝类、动物内脏和春秋季节食草牛的乳脂中。现在已经证实，这种活化剂就是维生素K2。
　　但不幸的是，在这些土著人接触现代文明之后，仅仅经过一代人食用面粉和糖以及各种加工食品，他们的口腔中牙齿变得排列拥挤，同时也出现了蛀牙。
　　现代的研究已经表明，维生素D、维生素K2和维生素A对于牙齿的健康非常重要！要理解这一点就必须认识牙本质。牙齿有三层结构，牙釉质（最外）、牙本质（中间）和牙髓。牙本质一方面可以在细菌通过牙釉质时启动免疫系统进行防御，另一方面用来修复受损的牙釉质和牙本质，在这方面维生素D、维生素K2和维生素A之间的协同作用对于激活特定蛋白质，帮助牙本质发挥免疫和修复作用不可或缺。
　　最后，还有一点需要强调，口腔疾病与全身疾病如冠心病、高血压、老年痴呆、糖尿病都有很强的关联性，它是人体有机整体的一个部分，必须引起高度重视。
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